2000年是世纪更替、千年交接的一年，也恰逢光明日报社在国外设立记者站20周年。在这样特殊的年份，光明日报国际部编辑及26个驻外记者站全体同事有一个共同的心愿：出一本有特殊价值的书。
他们希望这本书不仅指点江山，而且释疑解惑；不仅记录历史，而且透视未来。人们对历史的记忆各不相同。对光明日报50多名驻外记者来说，厚重的历史往往凝聚在他们探索真相的平凡路途中。他们的汗水和历险，足以使500多页的《新闻眼天下事》受用一个“真”字。在这本厚厚的书中，还有6页留给了许杏虎──他为人们永远留住了1999年贝尔格莱德真实的春天。
准确描述一个时代的特征，记录政治、经济、科技、军事、社会等诸方面的变化，殊非易事。在90年代，时代的特征体现在各种思潮的喷薄而出，各种力量的交错消长，也体现于“倍速经济”、“青春主义”等各领域新生的语汇。既满足读者一般的阅读需求，又尝试帮助读者“查阅”历史、科学地认识历史进程，正是《新闻眼天下事》所秉持的编辑思想。这本书完备的内容、严谨的分类、科学的索引，已超越了一般的作品合辑，具备了一本国际知识工具书的所有特性。
《新闻眼天下事》所选文章大都是光明日报国际部记者采写的一线报道，成书时未作任何修改。读者从中既可真切地体会历史事件的波澜起伏，也可捕捉到不同历史情境中人们的真实感受。这种真切感，是任何回忆文章所无法企及的。
“不识庐山真面目，只缘身在此山中”。身处历史来写历史，容易真切有余而视野受限。因此，《新闻眼天下事》绝大多数的篇目中均续以“后记”，一方面补叙事件的最新进展，另一方面是站在新的角度反观过去，使人们对历史事件的认识更加理性。
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